干细胞很有希望帮助我们去认识和治疗多种疾病、损伤和其他健康问题。干细胞治疗的潜力是显而易见的，造血干细胞移植已挽救了成千上万名白血病患儿的生命；另外，医生还用含有干细胞的组织移植物去治疗发生于骨头、皮肤和眼睛表面的疾病或损伤。研究人员现正在开展多项重要临床试验，用干细胞治疗其他许多疾病，继续探索干细胞应用于医学的新途径。
关于干细胞，还有许多方面有待研究。然而，媒体和其他机构在不完全了解现有干细胞治疗的原理和局限性的情况下夸大了其应用潜力。另外，向慢性病或严重损伤患者出售干细胞治疗产品的医疗机构也大肆炒作干细胞治疗。为了帮助大家正确认识现有干细胞治疗的潜力和局限性，识别由出售未经证实的干细胞治疗产品的医疗机构广泛散布的错误信息，笔者在此列出了“关于干细胞治疗，不可不知的9件事”。
目前，最明确、使用最广泛的干细胞治疗是造血干细胞移植，比如骨髓移植，用于治疗某些血液及免疫系统疾病或者在某些癌症的治疗后重建造血系统。
一些发生于骨头、皮肤和眼角膜的损伤与疾病可通过植入移植物或组织来治疗，而治愈过程则依赖于植入组织中的干细胞。这些干细胞移植术的安全性与有效性得到了医学界的广泛认可。干细胞的所有其他临床应用目前仍有待临床试验证实，所以应被视为高度试验性质的治疗。
请注意
谨防接受未经监管部门批准的干细胞治疗或在合法注册的临床试验之外接受干细胞治疗。
当目前尚无有效的治疗方法时，患者很容易抱着“做最后尝试”的心态去试用某种新疗法，即使这种新疗法还未经证实，他们也早有心理准备，觉得不会有什么损失。不幸的是，世界各地出售的大多数未经证实与批准的干细胞治疗产品让患者真实获益的希望非常小，而且也存在不少风险：
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并发症可能会引起新的短期和长期健康问题，同时还可能会使患者的病情或症状更加难以控制。
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接受某种未经证实的治疗或试验性治疗可能会使患者没有资格参加今后的临床试验或不适合未来的治疗选择。
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患者需支付巨额治疗费用，除此之外，可能还要承担食宿费或其他花费。在大多数情况下，保险公司和政府医保都不会承担接受试验性治疗产生的费用。
请注意
接受未经证实的治疗必须慎重考虑自己的健康状况、经济能力和个人情况。考虑可能会蒙受什么损失，与自己的家人和医生一起探讨上面提及的各种风险。
来自人体不同部位的干细胞有不同的功能。
科学家们正在探究组织特异性干细胞在疾病治疗中发挥的不同作用，而且他们已发现这些干细胞具备有限的特定功能。如果未经实验室处理，组织特异性干细胞只能生成和干细胞来源于同一组织的其他细胞类型。比如，来自骨髓的造血干细胞可生成血液细胞，来自大脑的神经干细胞可生成脑细胞。但是，造血干细胞不会自然生成脑细胞，反过来也一样。因此，用单个细胞类型去治疗多种侵及不同组织或器官的无关疾病是不可能的。
请注意
谨防从和自身疾病无关的部位或组织提取干细胞进行治疗。
如果未经实验室谨慎处理，组织特异性干细胞就无法生成存在于其他组织的细胞，所以，相同的干细胞治疗对侵及人体不同组织和器官的疾病奏效的可能性微乎其微。
科学家已经知道如何通过一个多步骤过程用多能干细胞即胚胎干细胞或诱导多能干细胞培育出一些专用细胞类型。多能干细胞有潜力在体内形成各种不同的细胞类型，为研发新疗法提供了重要机会。然而，胚胎干细胞和诱导多能干细胞不适合直接用作治疗，因为它们需要经引导分化为重建病变或受损组织所需的特定细胞。如果引导不当，这些干细胞在注射到病人体内后可能会过度生长，继而引发肿瘤。
请注意
要极其谨慎地看待医疗机构对不同类型的疾病提供相同的干细胞治疗。谨防受医疗机构鼓吹“干细胞自己知道如何治疗某种特定疾病”。
对自己所患疾病的病因及影响了解越多，就越能确定最适合自己的治疗选择。比如你患有某种血癌，那么造血干细胞移植就是一种合理的治疗选择，因为这种治疗需要造血干细胞去做它们本应做的事。但是，如果你患有糖尿病，那么接受造血干细胞移植就说不通了，因为糖尿病的病因在胰腺而不在血液本身。未经实验室谨慎处理，组织特异性干细胞只会生成和干细胞来源于同一组织的细胞类型。
请注意
了解自己所患疾病或损伤的病因是谨防接受未经证实的干细胞治疗的最好措施。
从理论上来说，人的自身免疫系统不会攻击用于移植的自身细胞。用病人的自身细胞进行移植称为自体移植。然而，提取和培养细胞、然后将其重新注入体内的操作过程本身就存在风险。自体干细胞治疗的已知风险有：
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每次从体内提取干细胞时，提取的干细胞都可能会有受病毒、细菌或其他病原体感染的风险，这可能会在干细胞被重新注入体内后引发疾病。
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对干细胞进行处理可能会干扰干细胞的正常功能，如控制细胞生长的功能。
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如何以及在哪个部位将干细胞重新注入体内至关重要，有些医疗机构甚至将干细胞注射到一般没有干细胞的部位。
请注意
每一个医疗操作过程都有风险。要对掩盖或最小限度估计干细胞治疗相关风险的医疗机构提高警惕。
医疗机构提供的病人感言及其他宣传推广可能会误导人们。
人们很难将开展可靠临床试验的医生与销售未经证实的治疗产品的医疗机构区分开来。但是，二者提供治疗产品的方式存在不同：大多数专科医生通过病人转诊对病人进行治疗，而出售干细胞治疗产品的医疗机构往往通过在互联网、脸书和报纸上投放广告来说服病人直接购买其干细胞治疗产品。
四处兜售未经证实的干细胞治疗产品的医疗机构经常借助病人感言来夸大其治疗产品的好处。这些病人感言会有意或无意地诱导人们。比如，某病人在接受干细胞治疗后马上感觉身体好了许多，但是病人感觉到的或实际发生的病情好转可能归因于其他因素，如坚信干细胞治疗一定会有效、伴随主要治疗的辅助治疗、为配合治疗而保持健康的生活方式以及自然发生的病情波动。这些因素具有复杂性，难以在周密设计的临床试验之外对其进行客观评估。
请注意
提防在互联网、脸书和报纸上使用病人感言等没有科学证据的说服性语言文字来兜售干细胞治疗产品的医疗机构。
某治疗产品属于试验性治疗并不意味着它是某项临床研究或临床试验的一部分。可靠的临床试验有以下几个重要特点：
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以它们自己的临床前数据以及对细胞、组织和动物进行的实验室研究为基础，也就是说，进入临床试验的治疗产品很可能是安全有效的。
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受独立医学伦理委员会的监督，以保护受试者的权利。
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符合法律法规要求，比如被纳入公认的临床试验注册库。
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旨在回答有关新的试验性疗法或现有疗法的新用途的具体问题（通常与未接受试验性疗法的对照组患者进行对比）。
开展可靠临床试验对开发新疗法至关重要。
请注意
科学转化医学的过程就是要实现病人伤害最小化，疗效最大化。
认真负责地将科学发现转化为安全有效的临床治疗是一个漫长、复杂的多步骤过程。在此过程中，科学家可能会发现，在实验室研究中充满希望的治疗方法用在动物身上时不起作用，或者对动物有效的治疗方法对人类不起作用，或者某治疗方法可有效缓解人类疾病或损伤的症状，但同时也带来了无法接受的风险。科学家仔细审查并重复他们的工作，同时也要求他们的同事这样做。科学转化医学的过程虽然漫长，但其宗旨是实现病人伤害最小化，疗效最大化。
请注意
研究人员在干细胞领域不断取得重大进展，深入认识人体的正常发育、弄清楚疾病发生时人体运作机制出现了什么故障、开发并检测有益患者的潜在干细胞疗法。然而，他们还要进行更多研究去了解干细胞在人体内的工作机制以及干细胞治疗疾病的能力。未来会有针对大多数疾病和损伤的安全有效干细胞治疗。
原文链接：
http://www.closerlookatstemcells.org/stem-cells-and-medicine/nine-things-to-know-about-stem-cell-treatments
